Contratado no começo da temporada, Matheus Barbosa quer usar a própria experiência na reconstrução da carreira para ajudar ao Cruzeiro voltar a ter dias melhores. O volante, que deverá estar em campo contra o São Raimundo-RR pela Copa do Brasil, nesta quinta-feira, sabe o que é superar altos e baixos.
Natural de São Bernardo do Campo, ele ingressou aos 14 anos na base do Grêmio - onde seu irmão Maylson jogava - e chegou a jogar pela seleção brasileira de base, sendo campeão do Sul-Americano sub-17 e quarto colocado no Mundial da categoria, em 2011.
"Eu era zagueiro e fazia dupla com o Marquinhos, do PSG. Fiz três gols no Sul-Americano e enfrentamos caras que despontaram como [atacante argentino] Ocampos, do Sevilla", disse Matheus, ao ESPN.com.br
"Cheguei a ter propostas de times da França, mas era muito novo e não sei o que aconteceu porque deixava na mão do meu empresário à época. Só pensava em jogar futebol e confiava muito nas pessoas", afirmou.
Mesmo assim, quando subiu aos profissionais do Grêmio como volante, Matheus não teve muitas chances. Ele fez apenas três partidas em 2014.
"O elenco estava muito bem servido de volantes e não joguei por opção dos treinadores", contou.
Depois de ar cinco meses treinando de forma separada do restante do elenco tricolor, ele foi emprestado ao América-RN, mas não teve oportunidades. O volante voltou em seguida ao Grêmio antes de ter o contrato encerrado no fim de 2015.
Quase largou a carreira 4f5e40
Neste período, Matheus pensou em desistir da carreira e se inscreveu na faculdade de educação física para começar os estudos em 2016.
"Pensei que poderia surgir coisas boas ou ter mais oportunidades no Grêmio, que não tive. Foi um baque um pouco grande. Rodei e não joguei muito, isso me desanimou. Pensei se era realmente o que eu queria", afirmou.
Após ter uma conversa com o irmão Maylson (ex-jogador do Grêmio), ele resolveu continuar no futebol.
"Ele é cinco anos mais velho do que eu e é um ídolo para mim. Ele me deu vários conselhos e me fez repensar em tudo. Graças ao meu irmão e aos meus familiares deu tudo certo", afirmou.
"Até hoje ele me aconselha sobre as coisas dentro de campo e fora também. Eu era um pouco cabeça quente e fiquei mais tranquilo", analisou.
Na semana seguinte ao papo, Matheus recebeu um convite para jogar a Série A2 do Estadual pelo Paulista de Jundiaí.
O jogador precisou morar na concentração do clube e recebia um salário baixo (que atrasou diversas vezes), mas conseguiu voltar à vitrine, apesar do rebaixamento para a Série A3.
"Era praticamente a minha última chance. Joguei quase todas as partidas e me animei de novo. Vi que tinha ânimo para lutar e conquistar meu espaço", analisou.
Após o Estadual, Matheus ajudou o Tubarão-SC a subir para a 1ª Divisão de Santa Catarina. Em 2017, após fazer apenas duas partidas na elite, ele sofreu uma lesão no ligamento do joelho que o tirou dos gramados por oito meses.
"Precisei ficar 21 dias sem pisar no chão, mas recebi muita ajuda da minha família", disse.
Volta por cima 5n1e1a
No ano seguinte, ele jogou o Catarinense e depois foi emprestado ao Avaí para jogar a Série B do Brasileiro.
Depois de conseguir o o, foi comprado em definitivo pela equipe de Florianópolis, que caiu no Nacional de 2019.
Em 2020, Matheus foi emprestado do Cuiabá, que chegou às quartas de final da Copa do Brasil e subiu para a Série A do Brasileiro pela primeira vez.
"Fizemos história nas duas competições e chegamos bem longe. Eliminamos o Botafogo e fiz o gol da classificação", disse.
Destaque da equipe, ele foi cedido até o fim da temporada ao Cruzeiro.
"Tive algumas propostas, mas quando veio o convite eu não pensei duas vezes. É um clube gigantesco que sempre tive vontade de jogar. Está sendo muito legal porque o treinador tem boas ideias e estamos gostando", contou.
"Mesmo com apenas três semanas de trabalho já pudemos ver um crescimento como equipe. Sabemos que precisamos melhorar ainda, mas estou muito feliz".
Agora, ele tem objetivo de ajudar ao time celeste a ir bem na Copa do Brasil e voltar à elite nacional.
"É uma competição difícil, ainda mais por se tratar de apenas um jogo nesta fase. Temos que entrar muito ligados para decidir nos detalhes, mas estamos preparados", finalizou.