Em preparação para a temporada 2023/24, Manchester City e Bayern de Munique se enfrentam no Estádio Nacional do Japão, em Tóquio, às 6h30 (de Brasília). E o confronto entre as duas equipes não é necessariamente o mais importante que eles farão nos próximos dias.
Isso porque a disputa entre ingleses e alemães existe também no mercado da bola. Enquanto os bávaros sonham em roubar Kyle Walker do Etihad Stadium, os Citizens podem reagir e buscar a contratação de Benjamin Pavard justamente para repor a saída do lateral-direito.
Aos 33 anos, o polivalente jogador inglês, que atua tanto na zaga como na lateral, tem mais um ano de contrato com o City. No entanto, mesmo sendo peça fundamental da equipe de Pep Guardiola, parece pronto para buscar novos desafios na carreira após conquistar a Tríplice Coroa (Uefa Champions League, Premier League e Copa da Inglaterra) na última temporada.
O interesse do Bayern de Munique, inclusive, já se transformou em negócio. De acordo com o The Athletic, as conversas estão próximas de um desfecho positivo, e Walker está perto de se mudar para a Alemanha, apesar de Guardiola ainda querer segurá-lo. E promete fazer jogo duro.
"Ele é um jogador muito importante para nós. Tem uma qualidade bastante específica, formidável no embate individual. Sua qualidade é insubstituível. Os clubes estão em contato, mas nós vamos lutar por ele", garantiu o treinador, na véspera de embate com o Bayern. "Ele é nosso jogador e vai atuar normalmente. Se queremos que ele continue a temporada toda, por que ele não jogaria?".
Mas, se Walker sair de fato, é aí que entra o City. Em contrapartida com a possível ida do inglês para Munique, o time azul de Manchester tem o interesse na contratação de Pavard.
O francês de 27 anos, que sofreu com alguns problemas físicos nos últimos tempos, tem a polivalência como grande aliada.
Joga como lateral, mas também faz o papel de zagueiro, o que se encaixa na maneira que Guardiola deseja montar o seu time para a próxima temporada.
Quem se daria melhor nessa troca? Só o tempo para dizer – e se ela de fato acontecer...