Segundo apurou a ESPN, o técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, avalia "acelerar" a convocação do jovem meia-atacante Kobbie Mainoo, do Manchester United, após ficar ciente do interesse da seleção de Gana em também contar com o garoto de 18 anos.
A revelação dos Red Devils ganhou grande espaço com Erik ten Hag em Old Trafford e, no último domingo (11), foi titular pela 10ª partida seguida na vitória por 2 a 1 da equipe de Manchester sobre o Aston Villa, no Villa Park.
Mainoo jogou pela Inglaterra nas categorias sub-17, sub-18 e sub-18, mas também pode defender a seleção de Gana, já que seus pais nasceram no país africano.
O jovem já ou férias várias vezes em Gana, e a Federação de futebol da nação confirmou no início de fevereiro que gostaria de contar com o atleta do United na seleção nacional.
Todavia, fontes disseram à ESPN que Southgate vê "enorme potencial" em Mainoo e está disposto a "acelerar seu progresso" com a Inglaterra.
A próxima convocação do English Team será em 14 de março, e há boa chance de Mainoo estar na lista, caso ele mantenha seu bom momento no United. Com isso, ele pularia as categorias sub-20 e sub-21 e iria direto para a seleção principal.
De acordo com fontes, a situação já foi até discutida internamente por Southgate com o treinador da equipe-21 da Inglaterra, Lee Carsley.
Pessoas ouvidas pela reportagem ressaltaram que Mainoo "tem vontade" de jogar pela Inglaterra. No entanto, todos na FA (Associação de Futebol da Inglaterra) sabem que o "assédio" de Gana só acabará se o atleta entrar em campo em um jogo oficial pelo English Team.
A Inglaterra tem quatro partidas neste ano antes da disputa da Eurocopa, mas eles são todos amistosos. Os primeiros serão os confrontos em Wembley contra Brasil e Bélgica, no mês que vem.
A solução para o "problema", portanto, seria convocar Mainoo para a Euro-2024. No entanto, isso é visto nos bastidores como um movimento usado, visto que ele só tem 17 partidas no profissional do United até agora.
Vale lembrar que, para a próxima edição do torneio da Uefa, as listas de convocados am a contar novamente com 23 jogadores, ao invés dos 26 dos tempos da pandemia de COVID-19. Com isso, há menos espaço para "experimentos".
No momento, os nomes mais "fortes" para Southgate no meio-campo inglês são Declan Rice (Arsenal), Jude Bellingham (Real Madrid), Jordan Henderson (Ajax), Kalvin Phillips (West Ham) e Conor Gallagher (Chelsea).
Nas últimas convocações, o lateral Trent Alexander-Arnold (Liverpool) também foi chamado como meio-campista.