Desde que se transformou em SAF, a Portuguesa tenta voltar a ter grande relevância no futebol brasileiro e projeta também a internacionalização da marca, buscando grandes nomes para reforçar o elenco. Nesse início de ano, foi especulado o nome de Nani, português que foi muito bem em sua agem pelo Manchester United. Mas a Lusa esteve perto também de fechar com outro grande nome do futebol mundial: Falcao García, experiente atacante colombiano de 39 anos, que brilhou com as camisas de Porto e Atlético de Madrid.
Quem confirma que as negociações aconteceram é Alex Bourgeois, presidente da SAF da Portuguesa. Em entrevista ao UOL, o dirigente revelou que o nome do atacante foi apresentado à diretoria, que demonstrou interesse em sua contratação. As partes avançaram nas conversas e chegaram perto de um acordo, mas Falcao optou por um clube que disputaria a CONMEBOL Libertadores e acabou permanecendo no Millonarios, que jogará a CONMEBOL Sul-Americana.
"Nós fomos procurados pelo empresário dele e achamos interessante. Avançamos um pouco nas conversas, mas o Falcao tinha uma determinação muito clara que queria jogar em um time que iria disputar a Libertadores. Infelizmente, apesar de eu ter falado que ele poderia disputar a Libertadores com a Portuguesa, isso aconteceria em 2030 (risos), então ele preferiu ir para outro clube."
Com Nani, a negociação não avançou porque o astro português optou por se aposentar. A Portuguesa chegou a oferecer um contrato de três meses ao ex-companheiro de Cristiano Ronaldo, que estava de saída do Estrela Amadora, de Portugal.
"A ideia com o Nani era trazer um jogador que pudesse resgatar o orgulho da torcida portuguesa e estabelecer uma conexão real com a comunidade portuguesa no Brasil. Nani é um grande jogador, os números falam por si só. Ganhou tudo que poderia ganhar, só não foi campeão do mundo com Portugal, mas venceu a Eurocopa. Ele ainda estava atuando na primeira divisão de Portugal e viria para ser titular. Infelizmente, ele teve alguns problemas pessoais e preferiu encerrar a carreira antes de vir para cá."
Enquanto ainda busca reforços, a Portuguesa segue na busca pela vaga para o mata-mata do Campeonato Paulista. Nesta quinta-feira (20), a equipe recebe o São Bernardo e, em caso de vitória, pode entrar na zona de classificação.