O Buffalo Bills dominou o Miami Dolphins dentro de casa e venceu o seu terceiro jogo na temporada da NFL. Porém, mais do que o triunfo por 48 a 20, o jogo foi marcante pelo retorno de Damar Hamlin aos gramados.
O atleta, que sofreu uma parada cardíaca em campo em janeiro, no duelo contra o Cincinnati Bengals, precisando de massagem cardiorespiratória por diversos minutos para ser reanimado e recebeu oxigênio antes de ser levado a um hospital em uma ambulância, voltou a jogar depois de dez meses e certamente viveu um dos momentos mais especiais da carreira.
Fora dos últimos jogos por excesso de jogadores em sua posição, o safety voltou a atuar e certamente jamais esquecerá. Quando foi anunciado, ele entrou no gramado correndo, esticando os braços, foi pulando até a end zone, tirou o capacete e o deixou cair enquanto gritava e acenava para os torcedores dos Bills, antes de se ajoelhar para agradecer o carinho.
Após o jogo, o atleta foi questionado sobre o que sentiu e não conseguiu conter a emoção: "Aquele momento foi tudo para mim. Acho que foi mais uma questão de mostrar para mim mesmo do que qualquer outra coisa - mostrar que tenho coragem, tenho força, que tenho orgulho, tudo... para ser capaz de ar por algo tão traumático e poder voltar. Ser capaz de ainda fazer o que amo no mais alto nível do mundo é incrível", iniciou ele, antes de dizer que pode ir ainda mais longe. "Tudo se resume a estar pronto para fazer a minha parte. Esse tem sido meu objetivo desde que me tornei um Bill."
O retorno foi comemorado também por outros membros dos Bills, como o técnico Sean McDermott, que classificou o retorno de Hamlin como "surreal" e disse até mesmo que "a vitória ficou em segundo plano" em um "momento surreal".
"Senti como se ele nunca tivesse saído. Quando ele foi convocado esta semana, ele estava animado. É uma grande bênção vê-lo de volta ao campo fazendo o que ama - e durante toda a semana ele esteve sorrindo", disse o cornerback Siran Neal.
Líder da AFC Leste, o Buffalo Bills volta a atuar no próximo domingo (8), quando encara o Jacksonville Jaguars em Londres, no Tottenham Hotspur Stadium.