Uns 15 ou 20 minutos de caminhada e Chris Wilder pode sair do pub que frequenta há anos para chegar ao Bramall Lane, estádio do Sheffield United. Quando ele está trabalhando, muitas vezes de pé e à frente do banco de reservas, ele sabe que seus amigos ou estão no estádio ou no The Stag's Head.
Foi sempre assim. Chris Wilder é da cidade, foi jogador do clube e torcedor de arquibancada do Sheffield United. Por estar sempre por perto, ele acabou sendo brindado pelo destino.
O clube não ia nada bem. O treinador Nigel Adkins estava para ser demitido e Kevin McCabe, um dos donos, não sabia bem qual o próximo o a dar. O Bramall Lane receberia um jogo de confraternização entre pessoas da cidade. McCabe, cheio de dúvidas na cabeça, percebeu que Chris Wilder estava entre os participantes do evento. Os dois trocaram olhares, e McCabe saiu de Bramall Lane com o número do telefone de Wilder. O telefone tocou no dia seguinte e, anos depois os dois comemoraram, no mesmo Bramall Lane, uma vitória sobre o Arsenal em um jogo de Premier League.
Wilder assumiu o Sheffield na League One, que é a terceira divisão do futebol inglês. Teve muitas dificuldades nos primeiros jogos, mas acabou, logo na primeira temporada, conquistando o título e o o à Championship, que é a segunda divisão. Mais uma temporada e o Sheffield subiu para a primeira divisão.
Os problemas iniciais no Sheffield United foram superados, assim como tantos outros em sua carreira. Ele fez um trabalho maravilhoso no Northampton Town, mesmo convivendo com constantes atrasos de salários entre jogadores, comissão técnica e funcionários do clube.
A experiência no Halifax, time onde encerrou a carreira de jogador, foi muito difícil. O clube, que fechou as portas, estava mergulhado na pior crise financeira. Wilder tinha que fazer o time render, cuidar do ânimo dos atletas e conviver com os erros da direção. Em uma recente entrevista ao "Daily Mail", ele lembrou do dia que o clube não conseguiu um ônibus para um jogo fora de casa. Wilder e seus jogadores foram de carro e não receberam nem mesmo o dinheiro do combustível. Sem falar das vezes que o cartão de crédito do clube era recusado.
O período no Oxford United foi de aprendizado e conquistas. Wilder conseguiu levar o time de volta à League Two na temporada 2010. Em outra recente entrevista ao "The Guardian", o técnico revelou que Sir Alex Ferguson telefonou para ele e deu alguns conselhos durante a campanha. Ele tem Ferguson como uma grande referência na carreira.
Os tempos de Halifax, as dificuldades no Oxford e no Northampton parecem já estar bem distantes. Hoje, Wilder está em sua cidade, trabalhando no clube de coração e é bem possível que ele seja visto com os amigos no The Stag's Head. Sua saga virou até livro e, certamente, eles têm muito a comemorar. O Sheffield United, de Wilder e companhia, em momento algum correu risco de rebaixamento e é permitido sonhar com uma vaga de Liga Europa, já que apenas dois pontos separam os Blades do Manchester United, aquele mesmo do ídolo Alex Ferguson.