Escolhido por Dorival Júnior para ser o homem de referência da seleção brasileira contra o Chile, nesta quinta-feira (10), em Santiago, pelas eliminatórias sul-americanas, Igor Jesus vai desafiar a "maldição" que tomou conta da camisa 9 depois da Copa do Mundo de 2022.
Desde a queda nas quartas de final do Mundial no Qatar, para a Croácia, os três treinadores que aram pela seleção brasileira – Ramon Menezes e Fernando Diniz estiveram no cargo interinamente antes da chegada de Dorival Júnior – não conseguiram encontrar o dono da camisa 9. E não foi por falta de tentativas.
Antes de Igor Jesus, nove jogadores foram testados e não corresponderam a ponto de ganhar a posição definitivamente. O jovem Endrick, do Real Madrid, chegou a marcar três gols em sete partidas, mas não a ponto de convencer Dorival. Tanto que, mesmo já ganhando espaço no futebol europeu, o menino será apenas opção no banco de reservas contra o Chile.
Os demais jogadores aram em branco. Apesar dos três gols na Copa do Mundo do Qatar, Richarlison perdeu espaço e, em baixa também no Tottenham, só foi convocado outras duas vezes desde então. Quem mais teve oportunidades foi Gabriel Jesus, atacante do Arsenal, que entrou em campo cinco vezes pela seleção neste período e não balançou as redes.
Matheus Cunha (Wolverhampton), Evanilson (Bournemouth), Yuri Alberto (Corinthians), João Pedro (Brighton), Vitor Roque (Betis) e Pedro (Flamengo) foram outros típicos centroavantes que não conseguiram marcar pela seleção brasileira pós-Copa.
É verdade que Pedro foi atrapalhado por uma grave lesão quando finalmente seria titular com Dorival. Em alta no Flamengo, o centroavante rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo durante um treino da seleção no início de setembro e precisou ar por cirurgia, perdendo o restante da temporada.
Nesta quinta-feira (10), Igor Jesus tem a chance de acabar ou prolongar a "maldição" da camisa 9. Revelado no Coritiba e com agem pelo Al Ahli, dos Emirados Árabes, o atacante de 23 anos está brilhando no Botafogo. São sete gols em 19 partidas.
Confira abaixo o desempenho dos atacantes testados pós-Copa:
Endrick - 7 jogos e 3 gols
Gabriel Jesus - 5 jogos e nenhum gol
Matheus Cunha - 3 jogos e nenhum gol
João Pedro - 2 jogos e nenhum gol
Pedro - 2 jogos e nenhum gol
Richarlison - 2 jogos e nenhum gol
Evanilson - 1 jogo e nenhum gol
Vitor Roque - 1 jogo e nenhum gol
Yuri Alberto - 1 jogo e nenhum gol