Parece até mentira. Mas no 1° de abril Nikola Jokic fez uma das partidas mais incríveis da história da NBA. Em um jogaço com duas prorrogações, o 'Joker' anotou 61 pontos, 10 rebotes e 10 assistências. A lista de recordes é grande:
Maior número de pontos em um triple-double na história da NBA;
Maior pontuação da carreira de Jokic;
Maior pontuação da temporada;
Apenas o terceiro triplo-duplo com 60 ou mais pontos na história;
Ainda assim, o Denver Nuggets perdeu para o Minnesota Timberwolves por 139 x 140.
"Eu acho que eles foram construídos para nos derrotar"
Jokic disse essa frase no começo da temporada, ainda se referindo a eliminação nos playoffs de 2023-24. O ano ou e a análise do sérvio se mostrou cada vez mais correta. Os Timberwolves venceram as quatro partidas de temporada regular contra os Nuggets em 2024-25.
E dessa vez da maneira mais apertada de todas. Os Nuggets começaram melhores e logo abriram 16 pontos de frente no primeiro período. Mesmo sem Jamal Murray e Michael Porter Jr., lesionados, Denver conseguiu um bom aproveitamento centralizando as ofensivas em Jokic. Quando os pontos não vinham pelo pivô, era ele quem encontrava os desafogos, como Aaron Gordon e Christian Braun.
Mas Minnesota teve resiliência, conseguindo equilibrar a defesa nos demais atletas dos Nuggets e distribuindo bem o ataque. Julius Randle e Anthony Edwards conseguiram espaçam a quadra com eficiência, suprindo os desfalques de Naz Reid e Donte Divincenzo, suspensos pela confusão na partida contra o Detroit Pistons.
Com dobras constantes sobre Jokic de um lado, e Edwards do outro, a partida chegou ao final ainda com muito equilíbrio. 'Joker' ainda conseguiu forçar muitas faltas, compensando a baixa movimentação de alguns ataques. Afinal, com o elenco reduzido, o técnico Michael Malone praticamente não rodou a equipe, o que visivelmente cansou alguns jogadores.
Nas prorrogações nenhuma das equipes conseguiu abrir mais do que duas posses de vantagem. E no minuto final a partida foi decidida em erros de Russell Westbrook, que foi do céu ao inferno em questão de segundos.
Com um ponto de frente para os Nuggets, Russ roubou a bola de Edwards com apenas 14 segundos restantes no cronômetro. Ao invés de segurar a posse e sofrer a falta, ele partiu para o contra-ataque e errou uma bandeja livre em velocidade. O rebote ficou com Minnesota, que encontrou Nickeil Alexander-Walker livre da zona morta no estouro do relógio. Westbrook, afobado após o erro anterior, correu para impedir o arremesso final do adversário, mas cometeu uma falta que permitiu três lances livres para NAW, que deu números finais ao jogo: 139 x 140.
Para tornar a situação mais dramática, o resultado aumentou as chances de Nuggets e Timberwolves se enfrentarem novamente nos playoffs, mas dessa vez já na primeira rodada.
Proximos jogos 2yx23
Os Nuggets voltam à quadra na quarta-feira (02), às 22h (de Brasília), contra o San Antonio Spurs. Já os Timberwolves jogam na quinta-feira (03), às 20h30 (de Brasília), contra o Brooklyn Nets.
Estatísticas da partida 6e1x32
Minnesota Timberwolves 3p5d3t
Anthony Edwards: 34 pontos, 10 rebotes e 8 assistências;
Julius Randle: 26 pontos, 9 rebotes e 7 assistências;
Nickeil Alexander-Walker: 26 pontos, 7 rebotes e 8 assistências;
Denver Nuggets i34
Nikola Jokic: 61 pontos, 10 rebotes e 10 assistências;
Aaron Gordon: 30 pontos, 8 rebotes e 5 assistências;
Christian Braun: 18 pontos, 12 rebotes, 4 assistências e 3 roubos;